De parel van de Tyrreense Zee

Ontroerende geschiedenis, lieflijke dorpjes en veel natuur

Elba is het op drie na grootste eiland van Italië en behoort tot de Toscaanse Archipel in de regio Toscane. Het eiland ligt op ongeveer 10 km afstand van het Italiaanse vasteland en als u met de veerdienst vaart arriveert u rechtstreeks in de haven van de mooie hoofdstad Portoferraio.

Navigatie op Elba

Als echt duikersparadijs getuigt de natuur van het hebben van een behoorlijke portie humor, Elba heeft namelijk de vorm van een vis. Dat maakt de oriëntering op het eiland zeer eenvoudig. Zo vormt Pomonte in het westen van het eiland de „vissenbek‘, Marina die Campo in het zuiden de „zijvinnen“, Portoferraio in het noorden de „rugvinnen” Capoliveri, waar ook ons duikcentrum ligt en Rio Marina in het oosten de ‚staartvin“.

geographieGeografie

Het eiland Elba heeft een totale oppervlakte van 223,5 km² en ligt op een afstand van ongeveer 5 zeemijlen voor de Italiaanse kust, het voorgebergte van Piombino, en is ongeveer 27 zijmijlen van het eiland Corsica verwijderd. Het uit kristallijnen opgebouwde eiland wordt door een sterk gestructureerde kust met veel baaien omzoomd.

De gehele kustlijn van het eiland heeft een lengte van 147 km. De grootste afstand in de noord-zuid richting van Capo Vita naar Punta della Calamita bedraagt 18,2 km en in de oost-west richting van Capo Ortano tot Sedia di Napoleone 27,5 km. Het eiland beschikt over een goed gebouwd stratennetwerk met zo’n 145 km aan hoofdwegen en ca 80 km aan schilderachtige wegen.

Stranden en baaien

Naast fascinerende duikplekken beschikt Elba ook over wonderschone baaien en stranden. De verscheidenheid aan stranden is buitengewoon, in de kiezelbaaien komen stranden met fijn zand u tegemoet, maar ook gladde rotsen van graniet.

 

Meestal wordt het water snel dieper, maar bij sommige stranden kan men nog tot op 30-40 meter afstand in het water staan. Bij de grotere stranden zijn badhuizen aanwezig en worden ligstoelen en parasols verhuurd. Wilt u weten welke stranden het best geschikt zijn voor kinderen of op welke stranden honden toegestaan zijn? Wij helpen u graag verder.

De dorpen van Elba

De verscheidenheid van Elba weerspiegelt zich ook in haar dorpen.

elba-dorf_01De hoofdstad Portoferraio in het noorden van Elba, en gelijktijdig de hoofdstad van de gehele Toscaanse Archipel, bezit de grootste haven van het eiland waar de veerboten van het vaste land aanleggen.

De mooie havenpromenade trekt dagelijks een groot aantal toeristen aan. Vanaf de middeleeuwse vestingmuren, gebouwd door de invloedrijke Medici familie, geniet men van een sprookjesachtig uitzicht over de oude binnenstad en de kust.

In het zuiden bekoort het vissersdorp Marina di Campo niet alleen met het langste zandstrand van het eiland, maar ook met een schilderachtige promenade en een authentieke dorpskern waar de vakantiegangers en inwoners elkaar elke avond ontmoeten. Overdag kan men ontspannen en op het fijne zandstrand liggen, in de avond kan men de vele kleine steegjes en de haven verkennen.

elba-dorf_03Het oostelijke en in een diepe baai gelegen havenstadje Porto Azzurro is één van de meest geliefde vakantieplaatsen van Elba.

Het historische havenkwartier en de schilderachtige oeverpromenade bezorgen iedere vakantieganger het typisch Italiaanse gevoel van leven en nodigen uit om lekker rond te slenteren en te flaneren. Twee vestingen rijzen boven de historische dorpskern uit en in de haven schommelen kotters en jachten heen en weer.

In het noorden van het eiland zorgt de havenstad Marciana Marina voor een bijzondere maritieme flair. Mediterrane vakantiegevoelens worden vergroot door de vrolijk gekleurde vissersboten, die ook nu nog in de natuurlijke baai van Il Cotone liggen. Niet te missen is de in de haven liggende toren Torre Pisane, die in de 12e eeuw ter verdediging tegen piraten gebouwd is. De door pastelkleurige huizen omzoomde promenade met bars, restaurants en winkels nodigen uit tot een ontspannen vakantiewandeling.

elba-dorf_04Terwijl men in de vele havenstadjes zeer goed kan zwemmen en flaneren over de promenades, valt de oudste nederzetting van Elba in het noorden op door hele andere bijzonderheden.

375 Meter boven de zeespiegel streelt Marciana Alta het oog met een indrukwekkend uitzicht over de noordkust, vol bergkloven, waarvan u in één van de vele cafés en restaurants kunt genieten. De steegjes vol met winkels, kleine kerken en idyllische voordeuren vol bloemenranken zijn door hun echte authentieke charme betoverend en zorgen ervoor dat uw verblijf onvergetelijk wordt.

Diverse wandelpaden voeren vandaar de bergen in en de bedevaartkerk Madonna del Monte is niet alleen voor gelovigen een geliefde plek als uitstapje. Wie nog hoger op wil, kan vanaf het dalstation per kabelbaan, slechts honderd meter voor Marciana Alta, de hoogste berg van het eiland bereiken. Met zijn 1019 meter biedt de Monte Capanne een heel bijzonder uitzicht over het eiland en bij helder weer ziet men zelfs het vaste land en Corsica. Dat is echt een bezoek waard.

Natuurlijk is op het eiland veel meer te ontdekken. Vraag er gerust om, wij helpen u graag om de juiste plaatsen voor uw uitstapje op Elba te vinden!

Veelzijdige natuur

elba-naturSchilderachtige kusten en stranden, imposante heuvelruggen en een diverse onderwaterwereld zijn de ingrediënten voor Elba’s contrastrijke en adembenemende flora en fauna.

Word betoverd door de bedwelmende geur van het altijd groenblijvende Macchia of ontspan op de diverse stranden. Als grootste eiland van de Toscaanse archipel ligt het geliefde vakantie-eiland continu in een spagaat tussen enerzijds het aantrekken van toerisme en anderzijds het behoud van de natuur. In 1996 werden grote delen van het eiland en meer dan 60.000 hectares waterlandschap onder natuurbescherming gesteld.

Het zo ontstane zeepark is het grootste van Europa en brengt mensen uit de hele wereld jaar na jaar in verrukking. Verstopt in de bergen bevinden zich authentieke bergdorpjes waar u, tijdens uw wandeling, wordt uitgenodigd een cappuccino te drinken in een typisch Italiaans cafeetje. De dierenwereld wordt vooral vertegenwoordigd door vogels die hier een ideale leefomgeving hebben.

Maar ook wilde zwijnen en wilde bergschapen geven vorm aan het eilandbeeld. Het dichte Macchia-struikgewas biedt de schuwe dieren een ideale schuilplek en niet zelden bieden ze voor wandelaars hetzelfde.

Typisch Italië – goed eten

essen-elbaDe keuken van Elba is vers en zeer uitgebreid. Het vruchtbare eiland, omgeven door visrijke wateren, biedt een buitengewone keuze aan vis- en vleesgerechten en de, onder kenners, zeer geliefde Elba-wijn.

Neem de tijd en geniet in één van de talrijke restaurants langs de kust van een typisch Italiaans menu met een uitgelezen selectie aan specialiteiten van het eiland, zoals bijv. De „Cacciucco“, een vispannetje dat bekend staat als één van de culinaire hoogtepunten van het eiland. Ook wat vlees betreft, biedt het eiland een aantal specialiteiten.

Naast wild zwijn zijn, vooral in de herfst, ook fazant en parelhoen zeer in trek die met voor het seizoen passende verse paddenstoelen geserveerd worden. Daarbij wordt meestal een salade en Toscaans brood geserveerd met kwalitatieve olijfolie.

elba-essen_03

Hierbij worden de regionale Elba-wijnen geserveerd die zeer geliefd en veel gevraagd zijn omdat het eiland klein is klein en het aantal wijngaarden beperkt. Voor „la dolce vita“ creëren de bewoners van Elba steeds weer nieuwe taarten en koekjes, bijv. de „sportella“ die gemaakt is van een biergistdeeg waarin cognac, anijslikeur en rozenwater verwerkt zijn.

Na een typisch meergangen menu besluit men de avond in één van de vele bars langs het strand met een cocktail en geniet daarbij van de zonsondergang.

Ook Napoleon was hier

Tot op de dag van vandaag zijn veel bezoekers geïnteresseerd in Elba’s Napoleon, die hier van 1814 tot 1815 leefde. De beide villa’s waar hij woonde, de Villa San Martino en de Villa die Milini, kennen een heerlijk aanzien. Eens was het de strategische ligging, die Napoleon zo zeer waardeerde. Hij kon zich ongestoord op bezoekers, afgezanten of tegenstanders die over de zee kwamen, nog voor hun aankomst, voorbereiden.

napoleon-elbaIn de korte tijd die hij op het eiland verbleef is hij buitengewoon actief geweest: hij pakte projecten en hervormingen aan die tot op de dag van vandaag belangrijk zijn, hij hief belastingen en bewerkstelligde een procentuele deelname bij de winning van ijzererts, de wijn- en olijvenoogst alsook bij de tonijnvangst.

Met de zo verkregen middelen kon hij de infrastructuur op het eiland verbeteren. Hij liet het wegennetwerk uitbreiden, een aquaduct van Portoferraio naar Marciana Marina bouwen, de moerassige Lacona vlakte ontwateren, ontboste heuvels heraanplanten en een ziekenhuis bouwen.

kircheHij zorgde voor de algemene schoolplicht en bestreed zo het hoge analfabeten-percentage van 90%, hij voerde registratierechten en het kadaster in en liet bron- en putvervuiling aanpakken.

Verdere maatregelen verhoogden de kwaliteit van leven: levensmiddelen werden gecontroleerd, mensen die vuilnis en uitwerpselen niet correct afvoerden werden vervolgd en geïmporteerde dieren werden onderzocht. Met deze maatregelen werden vele gezondheidsrisico’s zoals scheurbuik, wisselkoorts, diarree, tyfus en malaria vermeden.

Zelfs nu teert het eiland nog steeds op de toenmalige aanwezigheid van Napoleon. Hotels dragen zijn naam, zijn bustes worden als souvenir verkocht. En zelfs zijn afwezigheid wordt tegenwoordig als reclame gebruikt. Een restaurant op het eiland lokt gasten met de spreuk „Napoleon heeft hier nooit gegeten“.